[ Pobierz całość w formacie PDF ]

Doktor Lanier pokiwał głową. - Obawiam się, \
e nie - potwierdził. - Mamy z nią
prawdziwy problem, nad rozwiązaniem którego pracujemy obecnie. Producent jeszcze dziś
wieczorem dostarczy nową kopię oprogramowania - ciągnął doktor. - Ale myślę, \
e mam dla
was ciekawÄ… propozycjÄ™.
Doktor Lanier wcisnął guzik na podium, przygaszając światła. Nad ich głowami pojawił
się ogromny hologram, przedstawiający formację czterosilnikowych bombowców,
eskortowanych przez myśliwce.
- Myślę, \
e spodoba wam się nasza zastępcza symulacja - powiedział z nadzieją w głosie
doktor Lanier. - Chodzi w niej o śmiałe dzienne bombardowania nazistowskich Niemiec...
11
- W 1943 roku Ósma Armia Powietrzna Stanów Zjednoczonych z baz w Anglii
rozpoczęła intensywne dzienne bombardowania Niemiec - opowiadał doktor Lanier, nie
uciekajÄ…c siÄ™ do pomocy Sieci Nauczycielskiej.
Za jego plecami na wielkim ekranie, na którym wyświetlał się czarno-biały płaski film,
pojawiły się ogromne, cztero-silnikowe bombowce B-17 Flying Fortress, a raczej całe ich
setki, lecÄ…ce w szyku nad EuropÄ….
- Tysiące samolotów, zarówno cię\
kich bombowców, jak i myśliwców eskorty,
codziennie wykonywało naloty, jeśli tylko pozwalały na to warunki meteorologiczne. Podczas
ka\
dej misji zrzucały tony bomb burzących i zapalających na niemieckie fabryki, obiekty
wojskowe, sieć kolejową oraz na niemieckie miasta i wsie - komentował doktor Lanier. -
Bombowce takie jak B-17 Flying Fortress oraz B-24 Liberator, latały nad terytorium wroga,
niejednokrotnie na granicy swojego zasięgu. Przeciwko sobie miały morderczy ogień
przeciwlotniczy oraz roje myśliwców.
Na płaskim ekranie ukazał się B-17 z płonącym skrzydłem, które następnie odpadło i
poleciało ku ziemi. W dalszej części filmu Zwiadowcy zobaczyli, jak, nie wiadomo skąd,
pojawiają się niemieckie myśliwce i atakują amerykańskie samoloty. Patrzyli na eksplodujące
bombowce. I jeszcze jeden B-24, spadający bezwładnie, z palącą się kabiną, a\
za dokładnie
ilustrujący niebezpieczeństwa czyhające na ludzi, którzy słu\
yli w Lotnictwie Armii - bo tak
nazywano tę formację, zanim powstał odrębny rodzaj sił zbrojnych, czyli Siły Powietrzne
Stanów Zjednoczonych.
- Straty załóg bombowców były astronomiczne - mówił ponuro doktor Lanier. - W
przypadku ka\
dego bombowca, który spadał na terytorium wroga, dziesięciu ludzi ginęło lub
dostawało się do niewoli.
Na ekranie pojawili się jeńcy wojenni, uwięzieni za ogrodzeniem z drutu kolczastego oraz
drastyczny obraz martwego członka załogi Latającej Fortecy, le\
ącego obok szczątków
zestrzelonej maszyny.
- Siedmiodniowa seria nalotów na wa\
ne cele, nazwana przez alianckie dowództwo
 Wielkim Tygodniem , przyniosła straty dochodzące do stu samolotów dziennie, od piątej
rano do siódmej wieczorem - opowiadał dalej doktor Lanier. - To ponad tysiąc zabitych lub
wziętych do niewoli lotników - dodał cicho.
Megan niespokojnie poruszyła się na swoim siedzeniu, patrząc na materiał filmowy i
słuchając wykładu. Choć często marzyła o tym, \
eby planować operacje na du\
Ä… skalÄ™, jednak
rzadko brała pod uwagę związane z tym straty w ludziach. Teraz otrzymała gorzką lekcję
uświadamiającą, i\
w takich sytuacjach ma siÄ™ do czynienia z prawdziwymi istotami ludzkimi
- nie liczbami w dokumentach planu misji - \
ołnierzami, którzy w rzeczywistości
wprowadzajÄ… ten plan w \
ycie. Jeśli kiedyś spełni swoje marzenia, wielu ludzi, wysłanych
przez nią na niebezpieczną akcję, wróci z obra\
eniami albo nie wróci wcale.
- Podczas drugiej wojny światowej w Anglii słu\
yło ponad pół miliona amerykańskich
lotników - powiedział doktor Lanier. - Wielu z nich nigdy nie wróciło do domu.
Matt, Mark, Megan, David, a nawet Andy Moore osłupieli na widok niekończących się
rzędów białych krzy\
y - amerykańskich grobów na francuskiej ziemi. Na płaskim ekranie
pojawiły się kolejne dramatyczne obrazy.
Matt pomyślał o swojej matce, która większą część jego dzieciństwa spędziła z dala od
rodziny, pilotując myśliwce startujące z lotniskowców. Matt i ojciec bardzo za nią tęsknili.
Ale Marissa Hunter poświęciła o wiele mniej, ni\
ci, którzy poświęcili wszystko w połowie
zeszłego stulecia, w walce z tyranią podczas jednej z najdłu\
szych i najbardziej krwawych
wojen w historii ludzkości. Matt zdał sobie te\
sprawÄ™, \
e jego matka, jak piloci podczas
drugiej wojny światowej, ka\
dego dnia musi \
yć ze świadomością, i\
nagle mo\
e zostać
wezwana do słu\
enia krajowi - i nie wrócić. To była przera\
ająca myśl i Matt natychmiast
odwrócił się, \
eby spojrzeć na swojego przyjaciela i Zwiadowcę Net Force, Andy ego
Moore a.
* * *
Andy \
yje ze świadomością tej straty, zdał sobie sprawę Matt.
Andy był bardzo poruszony dramatycznym materiałem filmowym, chocia\
nic po sobie
nie pokazał. Nie chciał, \
eby inni pomyśleli, \
e jest słaby.
Do tej pory traktował seminarium Stulecia Lotnictwa Wojskowego jak grę. Z
wietnie siÄ™
bawił na tych zawodach, natomiast edukacyjny aspekt seminarium miał dla niego o wiele
mniejsze znaczenie. Ale oglądanie samolotów spadających z nieba, wiedząc, \
e lotników
wewnątrz tych maszyn czeka pewna śmierć - albo, co czasem bywało gorsze, los jeńca
wojennego - przypomniało Andy emu, \
e ponad osiemdziesiÄ…t lat temu ludzie oddawali
własne \
ycie walczÄ…c z Niemcami.
Materiał filmowy, który obejrzał tego dnia, przypomniał mu równie\
o tym, czego jego
własny ojciec dokonał dla kraju. Była to prawda, o której Andy starał się nie myśleć. Nie
widział sensu w zastanawianiu się:  Co by było gdyby .
Ale czasem, kiedy widział Marka z jego ojcem albo patrzył, jak Matt dogaduje się ze
swoim tatą, Andy odczuwał wielki brak ojca, którego przecie\
prawie nie znał.
Ojca, który oddał \
ycie dla ojczyzny.
Miało to miejsce podczas niepewnego zawieszenia broni po wojnie
południowoafrykańskiej w latach 2010-2014. Grupa amerykańskich \
ołnierzy sił pokojowych
została zaatakowana i odcięta przez rebeliantów pod Mandelatown. Wysłano śmigłowce
ratunkowe, a ewakuacją przeprowadzaną pod gęstym nieprzyjacielskim obstrzałem dowodził
młody pułkownik - Robert Moore. Pułkownik dowiedział się o plutonie amerykańskich
Rangersów, którzy znalez
li siÄ™ w okrÄ…\
eniu, więc poprowadził tam swoich ludzi, \
eby ich
wydostać. W bardzo cię\
kich walkach, pluton udało się wyswobodzić, ale napór przeciwnika
był tak silny, \
e ktoś musiał zostać i osłaniać ich odwrót. Tym kimś był pułkownik Robert
Moore, ojciec Andy ego. Zginął tego dnia, na krwawym, afrykańskim polu bitwy.
Strata ojca zostawiła w \
yciu Andy ego wielką pustkę, której nic nigdy nie wypełni.
Wszyscy mówią, \
e mój ojciec tak dbał o \
ycie innych, \
e poświęcił swoje własne, \
eby ich
ocalić, pomyślał smutno Andy. Ale tato pewnie nie dbał o mamę i o mnie. Bo inaczej, czemu
zginął ratując ludzi, których nawet nie znał?
Jak ojcu mo\
e bardziej zale\
eć na obcych ni\
na własnej rodzinie? - zastanawiał się. [ Pobierz całość w formacie PDF ]