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massiven Haustür und riss sie auf, bereit, den Störenfried zu
verjagen.
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Doch es war Brian. Und er sah ebenso überrascht aus wie
Memphis.
 Brian , entfuhr es Memphis in Ermangelung einer intelli-
genteren Anrede.
Verwirrt blinzelte sein Freund ihn an, sah erst auf den rosa
geblümten Sofaüberwurf um Memphis Hüfte und dann auf
seine völlig zerzausten Haare. Endlose Male war Kate letzte
Nacht mit den Fingern hindurchgefahren und hatte seinen Kopf
an sich gezogen. An ihren Mund. Oder ihre Brüste. Oder welchen
anderen köstlichen Körperteil auch immer.
Brians Gesichtsausdruck hätte alles bedeuten können, und
kurz schoss Memphis die Frage durch den Sinn, ob er ihn schla-
gen würde. Doch dann verzog sich Brians Gesicht zu einer Mis-
chung aus peinlicher Berührtheit und Vorwurf, begleitet von
einem verhaltenen Grinsen.
 Reden wir darüber , sagte Brian.
 Beim Kaffee? , schlug Memphis vor.
 Gut, gehen wir in die Küche.
Memphis ließ seinen Freund eintreten. Dann eilte er zur
Salontür und zog sie leise zu. Kate schlief immer noch. Er hoffte
nur, dass Brian nichts gesehen hatte.
Doch seine Sorge war unbegründet. Denn als er sich umdre-
hte, sah er, wie Brian mitten in der Eingangshalle stand und mit
offenem Mund die Treppe hinaufstarrte.
Auf dem Geländer hing unordentlich das neue Hemd  das
mit wer weiß wie hoher Fadendichte  , ein paar Stufen höher lag
ein unförmiger Stoffhaufen  seine Hose. An dem gewaltigen
Kristallkronleuchter baumelte Kates spitzenbesetzter BH.
Die Situation war Memphis höchst unangenehm. Er räusperte
sich.  Ich nehme an, du willst auch einen Kaffee?
 Ja. Und eine Packung Beruhigungstabletten.
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Memphis ging schnellen Schrittes Richtung Küche, um den
peinlichen Spuren der vergangenen Nacht zu entkommen.  Ich
setze Kaffee auf, und dann ziehe ich mir etwas über.
 Oder aber  Brian bückte sich und hob Kates Abendkleid
auf   du ziehst das hier an. Das würde doch prima zu der rosa
Decke mit Blumenmuster passen & 
Memphis verzog den Mund zu einem gequälten Lächeln und
sah seinen Freund an.  Bist du nur hier, weil du mir Modetipps
geben wolltest?
Brian schnaubte leise auf. Dann machte er eine Kopfbewegung
Richtung Treppe.  Geh dich anziehen. Ich kümmere mich um
den Kaffee.
Zehn Minuten später trat Memphis in die geräumige Küche, in
der glänzender Stahl und dunkles Holz dominierten. Es duftete
angenehm nach frischem Kaffee.
Brian stellte die Kanne auf die frei im Raum stehende Küchen-
insel, um die einige Küchenhocker gruppiert waren.  Ich hole
Kaffeesahne und Zucker, du die Tassen.
Tassen &
Ratlos betrachtete Memphis die lange Reihe von Mahagoni-
hängeschränken. In welchem war das Geschirr?
Hinter ihm ertönte Brians Stimme.  Als ich dich gebeten habe,
nett zu Kate zu sein, habe ich nicht unbedingt gemeint, dass du
mit ihr ins Bett gehen sollst. Und ehrlich gesagt bestürzt es mich
etwas, dass du die Nacht mit ihr verbracht hast, aber nicht weißt,
wo ihre Kaffeetassen stehen.
Memphis drehte sich zu Brian um. Dieser lächelte schwach,
doch Memphis spürte deutlich den Ernst der Lage.
 Mir war ganz entfallen , entgegnete Memphis,  dass man sich
erst in den Küchenschränken einer Frau auskennen muss, bevor
man mit ihr etwas anfangen darf.
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 Wenn es um meine Schwester geht, ist das in der Tat so , gab
Brian zurück. Er nickte mit dem Kopf nach links.  Der Schrank
ganz außen.
Memphis holte zwei große Tassen heraus und setzte sich Brian
gegenüber.  Kate ist eine erwachsene Frau , sagte Memphis,
während sein Freund Kaffee eingoss.
 Das weiß ich wohl.
Memphis nippte an dem heißen schwarzen Getränk und warf
Brian einen Blick über den Tassenrand zu.  Und wir haben uns
ja auch nicht gerade erst gestern kennengelernt , fuhr er fort. Er
schämte sich nicht für das, was passiert war, und schuldete ei-
gentlich niemandem eine Erklärung. Aber Brian war ein Freund
und außerdem Kates Bruder.  Wir kennen uns, seit ich dreizehn
war.
 Ach, tatsächlich? , mokierte sich Brian.  Ich war dabei, weißt
du nicht mehr? Aber deswegen mache ich mir keine Sorgen.
 Weswegen dann?
 Ist dir das wirklich nicht klar? Sie ist zurzeit in einer sehr ver-
letzlichen Phase, und ich will nicht, dass man ihr wehtut.
Fast hätte Memphis gelacht. Wenn hier einer Gefahr lief, ver-
letzt zu werden, dann war er es doch wohl.
 Sie hat schon genug einstecken müssen. Brians Miene ver-
düsterte sich.  Gleich nach der Wahl hat der Kerl sie einfach
sitzen lassen.
Memphis verschluckte sich fast am Kaffee. Dass Kate ihrer
Familie nie etwas von ihrer Affäre erzählt hatte, verwunderte ihn
nicht. Aber dass sie offenbar die Wahrheit über das Ende ihrer
Ehe verschwiegen hatte, gab ihm zu denken. Warum hatte sie
Brian nichts von der monatelangen Scheinehe erzählt?
 Sie erzählt zwar, dass sie die plötzliche Entscheidung gemein-
sam getroffen haben, aber ich glaube, sie will Dalton nur in
Schutz nehmen , fuhr Kates Bruder fort.  Wenn du ihr wehtust,
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Kumpel, schmeiße ich dich von einem achtzigstöckigen Gebäude.
Ohne Seil. Und ohne Luftkissen.
 Brian & 
 Ich finde es schade, dass du dich so selten blicken lässt, aber
du bist immer noch mein bester Freund. Die Worte versetzten
Memphis einen Stich. Prompt fühlte er sich schuldig.  Deshalb
würde ich dich ungern da runterwerfen & Sind wir uns einig?
 Ja. Memphis rutschte unbehaglich auf dem Hocker herum,
ohne Brians Blick auszuweichen.  Äh & Worin sind wir uns
einig?
Um Brians Mund zeichnete sich ein leises Lächeln ab.  Dass
Kate noch nicht wieder bereit für eine Beziehung ist. Schon gar
nicht mit einem Mann, der nur auf Stippvisite in der Stadt ist.
Brian machte eine kurze Pause.  Und von den möglichen Proble-
men mit meinen Eltern sprechen wir erst gar nicht.
Brians Worte trafen Memphis wie ein rechter Haken, aber er
ließ sich nichts anmerken.
Bedächtig schüttelte Brian den Kopf.  Du weißt, dass ich dich
mag, Memphis.
 Ja, ich weiß , gab dieser nach kurzem Zögern zurück. Nur
dass er die Sympathie eigentlich nicht verdiente. Nicht nach dem
Unfall und nicht, nachdem Kate ihn zum Mitwisser gemacht [ Pobierz całość w formacie PDF ]